Congreso escucha informe sobre cáncer infantil: una urgencia nacional en el día de la niñez

Comisiones Séptimas de la Cámara y el Senado analizaron avances institucionales frente al cáncer en menores de edad

Por: Paula Ximena Maldonado

 

 

En el marco de la conmemoración del Día de la Niñez, las Comisiones Séptimas de la Cámara de Representantes y del Senado de la República realizaron una sesión conjunta de control político centrada en el estado del cáncer infantil en Colombia. La jornada tuvo lugar el miércoles 30 de abril en el recinto de la Comisión Séptima de la Cámara, con la participación de congresistas, autoridades del sector salud y expertos.

Durante la sesión, el ministro de Salud y Protección Social, Guillermo Alfonso Jaramillo; el superintendente Nacional de Salud, Giovani Rubiano; y la directora del Instituto Nacional de Cancerología, Carolina Weisner, presentaron el informe anual del Consejo Nacional Asesor de Cáncer Infantil. El documento expuso las acciones adelantadas por las entidades del sector entre los años 2020 y 2025, así como los retos vigentes en materia de prevención, diagnóstico y tratamiento.

El panorama expuesto fue alarmante. En los últimos cinco años, Colombia ha registrado un aumento del 125,1 % en los casos de cáncer infantil, con más de 13.000 reportes solo en 2024. A nivel global, la Organización Mundial de la Salud proyecta 280.000 casos nuevos para 2025. Aunque la tasa de mortalidad ha disminuido ligeramente en el país —pasando de 4,41 en 2020 a 3,87 en 2024—, persisten profundas brechas en el acceso al diagnóstico temprano y a servicios especializados. Mientras que en países de altos ingresos la tasa de supervivencia supera el 80 %, en Colombia apenas alcanza el 30 %. “En el ámbito latinoamericano, podemos encontrar que estamos en el décimo lugar de incidencia, pero estamos en el quinto lugar de mortalidad”, advirtió el ministro Jaramillo. Además, agregó que en Colombia, solo el 65 % de los menores diagnosticados sobreviven cinco años tras la detección, lo que contrasta con metas más altas en países como Estados Unidos.

Durante su intervención, la directora del Instituto Nacional de Cancerología, Carolina Weisner, señaló que “afortunadamente, la cifra de incidencia de cáncer infantil en niños de 0 a 14 años y en adolescentes es muy baja; solamente entre el 0,5 y el 3 % de todos los cánceres ocurre en este grupo poblacional”. No obstante, explicó que el desafío radica en la atención efectiva y equitativa en todas las regiones del país. Departamentos como Vichada, por ejemplo, registraron en 2023 la mayor tasa de mortalidad por tumores sólidos en menores de 18 años, reflejando los desequilibrios en el acceso a atención especializada.

 

 

Desde el Ministerio de Salud se anunciaron proyectos para mejorar el sistema de seguimiento y atención, entre ellos la implementación del SECANI, un software diseñado para consolidar los datos de seguimiento de pacientes pediátricos con cáncer, así como la puesta en marcha de tres buques hospitales que prestarán servicios médicos en zonas con baja cobertura. Sin embargo, varios representantes insistieron en la necesidad de fortalecer el compromiso político y presupuestal.

La representante del partido Alianza Verde por el Tolima,  Martha Alfonso, hizo énfasis en la atención oportuna a las peticiones, quejas y reclamos de los pacientes y sus familias, señalando que muchas veces la falta de respuesta institucional agrava la situación de los menores. Por su parte, el representante liberal por Casanare, Hugo Archila, afirmó que “el cáncer infantil no puede seguir siendo una estadística fría” y solicitó consolidar políticas sostenibles, con inversión en investigación y estrategias eficaces de atención temprana.

Alfredo Mondragón, representante del Pacto Histórico por el Valle del Cauca, también expresó su preocupación por la lógica administrativa del sistema de salud actual: “La tramitología y las decisiones burocráticas de las EPS terminan priorizando la enfermedad y la muerte” haciendo referencia a que si el país logra una detección y atención oportuna, podríamos gozar de un sistema centrado en la vida, evitando que se disparen los costos en salud.

 

 

Durante el debate, la senadora Marta Peralta aseguró que “este sistema de salud que tenemos actualmente ni siquiera se compadece de nuestros niños y niñas”, mientras que el senador Ferney Silva enfatizó que “uno no le puede meter politiquería a cada hecho que busca resarcir o buscar la vida”, en defensa de una visión ética y comprometida con el bienestar infantil.

En línea con la Iniciativa Global para el Cáncer Infantil de la Organización Mundial de la Salud, Colombia se ha trazado como meta alcanzar una tasa de supervivencia del 60 % para 2030. Para lograrlo, será necesario consolidar los compromisos del Estado, asegurar la inversión continua y garantizar un acceso equitativo y oportuno a los servicios de salud, especialmente en las regiones más apartadas.

La sesión conjunta concluyó con el compromiso del Congreso de la República de continuar ejerciendo control político sobre la implementación de políticas públicas dirigidas a la población infantil afectada por el cáncer, reafirmando la necesidad de fortalecer el sistema de salud y de garantizar que ningún niño o niña sea desatendido en su derecho a la vida.